Avec 2 285 startups recensées en 2024 et de jolies levées de fonds, la Catalogne atteint un record historique et consolide sa place centrale dans l’innovation européenne.
Photo : BeatBarcelona
Alors que le Mobile World Congress, grand-messe de la tech mondiale, a ouvert ses portes hier, Barcelone tient sa place de hub incontournable et désormais mature pour le secteur. « Nous sommes le premier hub startup du sud de l’Europe et nous figurons parmi les meilleurs du continent », a souligné la semaine dernière Miquel Sàmper, ministre catalan des entreprises, à l’occasion de la présentation de l’étude annuelle sur les startups locales.
Barcelone se maintient à la cinquième place du classement européen des écosystèmes de startups, derrière Paris, Berlin, Stockholm et Amsterdam, et reste la seule ville qui ne soit pas une capitale dans ce top 5. Les startups catalanes ont doublé en huit ans et emploient aujourd’hui plus de 22 800 personnes, avec un volume d’affaires de 2,3 milliards d’euros.
Pour la septième année consécutive, Barcelone est aussi la deuxième ville de l’Union européenne la plus prisée des fondateurs d’entreprises technologiques, juste derrière Berlin. Mais surtout, l’étude souligne la maturité grandissante de l’écosystème : 60 % des startups locales ont au moins un fondateur expérimenté dans la création d’entreprises émergentes, soit une progression de 15 points en cinq ans. Et près de la moitié d’entre elles facturent plus d’un demi-million d’euros par an.
Un boom des investissements malgré un contexte incertain
Entre 2020 et 2024, les jeunes pousses catalanes ont levé 6,1 milliards d’euros en capital-risque, 127 % de plus que lors du précédent quinquennat. Rien qu’en 2024, 1,15 milliard d’euros ont été investis dans 216 levées de fonds, soit une hausse de 65 % par rapport à l’année précédente et ce malgré un contexte morose pour le secteur.
Les branches les plus attractives pour les investisseurs restent dans la région la fintech, la traveltech et la healthtech, qui concentrent la moitié des investissements. Parmi les opérations phares de 2024, SeQura (205 millions d’euros) et TravelPerk (100 millions d’euros) ont contribué à tirer les montants moyens des levées de fonds vers le haut, atteignant 5,3 millions d’euros par transaction, un record sur les cinq dernières années.
Le gouvernement catalan souhaite désormais profiter de la tendance pour dynamiser l’ensemble de son territoire. Actuellement, près de neuf startups sur dix sont basées dans l’aire métropolitaine de Barcelone, laissant les autres zones géographiques à la traîne d’un fort potentiel économique. La région ambitionne donc d’accélérer la décentralisation de la tech locale. Un pari toutefois difficile pour un secteur traditionnellement ancré dans les métropoles, et dont le plan d’action reste encore à trouver.
