A environ 1h30 de Barcelone, au nord de la Conca de Barberà et à la frontière de l’Urgell, la Vall del Corb dévoile un visage méconnu de la Catalogne.
Photos : LT/Equinox
Loin des itinéraires touristiques, cette vallée confidentielle serpente entre collines d’amandiers, champs d’oliviers et villages figés dans le temps. Ici, le patrimoine médiéval et les traditions rurales se conjuguent à un rythme paisible, offrant une escapade authentique au cœur de la Catalogne profonde.
Vallbona de les Monges, entre spiritualité et nature
La journée débute à Vallbona de les Monges, l’un des villages emblématiques de la vallée. Dominé par le clocher octogonal de son monastère, le bourg semble suspendu hors du temps. Fondé au XIIe siècle, le monastère cistercien de Santa Maria de Vallbona est le couvent féminin le plus important de Catalogne, encore habité par une petite communauté de religieuses dont la présence discrète ajoute à la sérénité des lieux.
La visite commence par une vidéo explicative, avant de plonger dans les espaces emblématiques du monastère. La pharmacie monastique tout d’abord, qui surprend par sa collection de pots en céramique d’origine, témoins du savoir médicinal des sœurs qui soignaient la population locale. Ici, tous les objets sont d’époque, comme le rappelle la guide. On continue avec la salle capitulaire où chaque jour, les religieuses se réunissent après la messe, perpétuant des rituels vieux de huit siècles.
Puis l’église, dépouillée et pourtant très imposante, qui reflète bien l’austérité propre à l’ordre cistercien. Même la lumière du soleil se fait discrète.
Pour visiter le Monastère, il n’est pas nécessaire de réserver mais il est recommandé d’arriver 10 mn plus tôt. Les horaires sont affichés sur la page web et les visites guidées sont en catalan ou espagnol, avec option de prendre un audio guide en français. Avant de reprendre la route, une courte balade jusqu’au mirador permet d’admirer la vallée environnante.
Rocallaura, la source cachée
À quelques kilomètres de là on ne manquera pas de faire une halte à Rocallaura, un hameau de moins de 80 habitants, perché sur les hauteurs, entouré de collines. Connu pour ses sources thermales, le coin respire la quiétude. Il est facile de se garer à l’entrée du village, où une modeste place, face à la vallée, invite à une pause café.
Pour une expérience de bien-être différente, l’Hôtel Balneari Rocallaura propose des soins avec eaux minérales, réputées depuis le Moyen Âge pour leurs propriétés curatives.
Guimerà, le joyau médiéval
Quelques kilomètres plus loin, Guimerà- l’un des plus beaux villages médiévaux de Catalogne – surgit comme un décor de cinéma, avec ses maisons de pierre accrochées à la colline. Le pueblo s’enroule autour des vestiges de son château (en rénovation), dont la tour de guet domine la vallée du Corb. Un dédale de ruelles pavées serpente jusqu’au sommet, offrant à chaque tournant des points de vue sur la campagne environnante.
En descendant vers la plaza Mayor, les petites boutiques artisanales éveillent la gourmandise. Sur la plaça Major, chez Cal Francesc, la charcuterie locale fait la part belle aux embutidos traditionnels. Juste en face, la boulangerie Forn de Pa i Pastisseria Vives est une halte incontournable pour goûter aux douceurs locales. Ouverte même le dimanche, les étagères débordent de madeleines maison, ensaïmadas et croissants. Le maxi croissant au chocolat y est vendu 1,60 €, un prix imbattable, parfait pour la route. Enfin, pour une pause déjeuner, le restaurant El Cau de Guimerà propose des plats catalans dans une ambiance conviviale.
Il est facile de s’y garer : un grand parking municipal gratuit se trouve juste après le petit pont à l’entrée du village. Une date à retenir cette année pour les amoureux d’histoire et une idée de sortie insolite en Catalogne : le week-end du 9 et 10 aout, quand Guimerà accueillera son traditionnel grand marché médiéval.
Ciutadilla, la sentinelle des vallées
À 15 mn de Guimerá se trouve Ciutadilla. Perché sur un promontoire, le village semble veiller sur la vallée depuis des siècles. Son château médiéval du XI siècle témoigne de l’importance stratégique du village au Moyen Âge. Une balade dans ses ruelles permet de découvrir l’église de Santa Maria de Preixana et quelques façades anciennes. Depuis les hauteurs, le paysage s’étend à perte de vue sur une mosaïque de champs d’amandiers, d’oliviers et de vignes.
Belianes, terres d’huile et de traditions
Si le temps le permet, dernière étape à Belianes, village agricole typique entouré de champs d’oliviers. Ici, la production d’huile d’olive est une tradition séculaire et certains moulins locaux, comme le moulin à huile Maurici Massot proposent des visites pour découvrir le processus d’extraction artisanale et déguster des huiles vierges extra.
La Vall del Corb séduit par son équilibre entre nature, patrimoine et gastronomie. À chaque étape, le temps semble suspendu, révélant une Catalogne secrète, loin des foules.
Informations pratiques
•Monastère de Vallbona de les Monges : entrée tarif plein 8 €, visites guidées tous les jours (horaires sur le site web).
•Hôtel Balneari Rocallaura : accès spa sur réservation
•Restaurant El Cau de Guimerà : réservation conseillée le week-end
•Moulin à huile de Belianes : visite sur demande (selon disponibilité) – contact : belianes.cat
