L’expatriation est loin d’être une décision de vie anodine, c’est un véritable chamboulement, qui permet à la fois de réenchanter nos vies et d’y apporter de la nouveauté et de l’émerveillement, mais qui peut venir aussi avec son lot de doutes, de remises en question, voire d’anxiété liée à une certaine sensation de déracinement.
Photo : CL / Equinox
Comme détaillé dans cet article publié récemment dans nos colonnes, plusieurs études montrent que tous les expatriés passent par au moins quatre phases de l’expatriation : la lune de miel, le choc culturel, l’adaptation, l’intégration, et une cinquième phase de choc culturel inversé en cas de retour dans son pays d’origine.
Et comme nous l’explique Julien Fortuit, master coach certifié et basé en Espagne, « il serait erroné de considérer que ces phases sont de la même durée pour chaque individu et qu’il s’agit d’une évolution linéaire depuis l’arrivée jusqu’à l’intégration. Chaque expatrié a sa propre histoire, sa propre capacité d’adaptation, ses propres ressources et soutiens sur place, qui ne nous rendent pas tous égaux face à l’expérience de l’expatriation. Il ne faut pas culpabiliser si cela fait des années que vous êtes à Barcelone mais avez toujours des doutes au moment d’imaginer votre avenir dans cette ville. L’idéal d’une intégration parfaite est mensonger, il est sain de se poser des questions pour réaffirmer – ou non – le désir de continuer à vivre à l’étranger au fil des années. »
Pour certains, l’euphorie de vivre à Barcelone, d’être dans une ville vibrante, cosmopolite et proche de la nature leur suffit à se dire qu’ils ne pourraient rêver mieux, que c’est LA ville qui leur convient et où il y a tout ce qui leur faut pour être heureux. Cette joie de vivre le moment présent ici peut aller au-delà de la phase de lune de miel et perdurer même des années après être arrivé à Barcelone si la personne sait reconnaître sa chance de vivre ici et est chaque jour reconnaissante de son propre choix de vie.
Pour d’autres, « l’étape du choc culturel peut sembler longue si l’on a des difficultés à maîtriser la langue par exemple, si lorsque l’on s’adresse en espagnol ou même en catalan à certains commerçants ceux-ci continuent de nous répondre parfois en anglais (surtout si l’on vit dans des quartiers centraux comme le Born), nous prenant pour un touriste alors que cela peut faire des années déjà que l’on vit ici… Tout cela peut sembler très frustrant et nous donne une sensation d’étrangeté qui peut durer des années même. Mon conseil dans ce cas est de ne pas chercher à masquer votre statut d’étranger mais de l’assumer complètement, d’assumer votre accent, de ne pas chercher à être quelqu’un que vous ne serez jamais, c’est-à-dire un natif de Barcelone. »
Se faire accompagner durant l’expatriation
Il est important de se faire aider quand l’expatrié se sent submergé par tous ces changements, quand il doute de sa capacité à s’intégrer un jour complètement, quand il commence à remettre en question tous les aspects de sa vie du fait de l’insécurité que lui apporte le statut d’expatrié. L’aide d’un coach comme Julien Fortuit peut être extrêmement bénéfique à ce stade pour transformer cette insécurité en liberté de faire ses propres choix en toute conscience. « Grâce à un travail de coaching, il ne s’agit pas seulement de redéfinir quels objectifs professionnels l’expatrié veut poursuivre depuis son nouveau pays, mais bien de remettre à plat tous les domaines de sa vie – amour, famille, sensation de communauté, loisirs, santé, style de vie, argent, travail, organisation et gestion de son temps, etc. – pour faire le point et revenir à l’essentiel, c’est-à-dire définir ses valeurs, connaître ses forces et mieux se connaître soi-même pour pouvoir ensuite définir ses objectifs à l’issue de ce travail sur soi. »
Il est important de ne pas s’isoler. « Même si l’expatrié peine à se construire une communauté solide sur place, se sent loin de ses proches, doute de se sentir un jour ici comme chez lui, la solution n’est peut-être pas de rentrer en France. Le coaching est une merveilleuse occasion de faire le point sur qui vous êtes aujourd’hui, quelle vie vous voulez vraiment mener et comment vos forces que nous allons (re)découvrir ensemble vont vous aider à avancer vers vos objectifs. »
L’expatriation ne va pas de soi et demande à l’individu de réaffirmer son choix régulièrement, pour parvenir à se sentir un jour vraiment intégré dans sa nouvelle ville, en étant pleinement conscient que c’est un choix voulu et dont on est fier. Julien Fortuit poursuit : « l’intégration n’est jamais acquise à 100%. Je connais des gens qui ont vécu plus de 20 ans en Espagne et ont fait le choix de rentrer en France pour s’occuper d’un parent qui en avait besoin notamment. Un véritable choc et un nouveau bouleversement, souvent plus dur que l’expatriation, lorsque l’on croit revenir en France à quelque chose de connu, d’acquis et que l’on découvre que beaucoup de choses ont changé, mais surtout que VOUS avez changé. Vous pouvez vous sentir alors étranger même en revenant dans votre ville natale. Là aussi, il est important de faire ce choix de l’impatriation en toute conscience et se faire accompagner si l’on se sent perdu. »
L’expatriation est une expérience exigeante qui nous oblige à tout repenser et c’est au fond une véritable chance de se retrouver face à soi-même, de mieux se connaître et de savoir comment l’on souhaite se réinventer. « Faire ce travail avec un coach permet de gagner un temps fou, en ayant la perspective d’un professionnel qui vous donnera les outils pour retrouver le nord de votre boussole interne et vivre votre expatriation comme ce qu’elle devrait être, une chance et une formidable aventure à vivre. »
Quelques mots sur Julien Fortuit, coach pour expatriés
Fort d’une expérience de 25 ans chez Chanel, Julien Fortuit est aujourd’hui un coach de performance qui possède une dizaine de certifications et d’accréditations ainsi que plus de 5 000 heures de coaching et de mentoring à son actif. Il a été classé parmi les 15 meilleurs coachs de Londres en 2024 par Influence Digest. Julien Fortuit est membre et contributeur du Forbes Coaches Council Panel et publie régulièrement dans le Forbes US et la presse internationale. Il est aussi membre du conseil consultatif de la Harvard Business Review (HBR) et de l’Institut de coaching de l’hôpital McLean, affilié à la Harvard Medical School.
Sa clientèle s’étend à travers le monde entier puisqu’il travaille en anglais, français et espagnol. En plus de ses clients particuliers, il travaille régulièrement en tant que coach pour le personnel d’entreprises du secteur du luxe.
Pour en savoir plus, visitez le nouveau site Internet de Julien, les témoignages de ses client(e)s, son LinkedIn ou son Instagram et demandez-lui une première session découverte gratuite en lui écrivant ici : [email protected].
