Situé à environ 1h30 de Barcelone dans une région montagneuse de la province de Tarragone, l’Alt Gaià est l’endroit idéal pour déconnecter, doté d’un riche patrimoine naturel, rural et historique. De quoi faire belles promenades en famille.
Par ici, les charmants petits villages ne manquent pas et il est tout à fait possible d’en visiter 2 ou 3 dans une même journée, en agrémentant la balade d’une douce randonnée en forêt.
L’un des plus beaux pueblos de l’Alt Gaià s’appelle Vallespinosa. Bijou naturel, bien entretenu et fleuri, il est situé tout au bout d’une route sinueuse en pleine nature. Une quarantaine de petites maisons abritées sous les ruines de son château, des ruelles étroites et tortueuses en pierre… le calme absolu. Le village accueille tous les ans en octobre la « Festa del Bosc » (la Fête de la Forêt) une grande fête rurale et populaire avec théâtre de rue, démonstration d’attelage, marché de petits producteurs et petits-déjeuner catalan traditionnel.
À 20 minutes de là, Biure de Gaià est un autre patelin qui mérite une halte. Paisible, avec quelques ruelles, une église baroque (1782) et un très beau château aux tours rondes, niché sur les hauteurs. Bâti au XI, il n’est cependant pas ouvert au public.
Un peu plus loin se trouve Santa Perpètua de Gaià également entouré de forêts et surplombant la rivière Gaià, l’un des nombreux cours d’eau qui traversent la province de Tarragone. Première impression ici aussi : tout semble désert. Le genre d’endroit où on aime à dire que le temps s’est arrêté. Pas un chat ? Au contraire, il est moins rare de croiser un félin qu’un habitant (moins de 5 en 2021). Minuscule certes, mais avec beaucoup de potentiel historique et naturel. Du petit parking on traverse à pied le village, en passant par quelques ruelles en pierre, puis on prend un chemin sinueux qui monte en haut de la colline en direction de l’Église Santa Maria (1172) qui s’élève à 578 mts. Il ne faut pas passer à côté : déclarée Bien d’Intérêt National, elle est en ruines et c’est là tout son charme. Drôle de sensation de pénétrer dans ses murs…Le lieu attire de plus en plus de curieux, il suffit de regarder Instagram. Tout de même, si on a la chance d’être seul ce jour-là, son ambiance mystique est totalement envoutante. Sensation accentuée juste à côté avec les ruines d’un château et son imposante tour de défense.
Des vues spectaculaires
De là-haut, le panorama est spectaculaire. En plein automne, lorsque la nature catalane se met à l’heure de l’été indien, la vue sur la vallée est absolument magique avec sa palette d’oranges, d’ocre, de vert et de marrons. Rien à envier aux forêts canadiennes. (mettre lien de ma vidéo YouTube https://youtu.be/-Q5PpqwdG00?si=8qf_2_xsp4ilWYh2 )
Il existe tant de parcours sympas à faire tout autour du village. Un premier parcours circulaire de moins de 10 kms permet de combiner la visite du village et de l’église avec une promenade en forêt plus bas, en suivant le Riu Gaià, et qui permet de découvrir un autre site abandonné : le moulin en pierre de Seguer. (mettre lien Wikiloc | Itinéraire 100XU de Anna Saballs. L’ESGLÉSIA DE SANTA PERPETUA DE GAIÀ i els molins que recorren l’Alt Gaià. )
De Santa Perpetua de Gaià on peut aussi rejoindre à pied les villages de Querol (moins de 7 kms) ou Pontils (2,5 kms) en suivant le chemin balisé « Cami de les Terres del Riu Gaià ». Il s’agit de promenades aptes à toute la famille, avec peu de dénivelé (moins de 300 m).
L’Alt Gaià plaira aussi aux adeptes du VTT et des longues balades à moto. Les amoureux des chevaux aussi y trouveront leur bonheur : sur la route T-201 aux abords de la rivière Gaià se trouve le centre de randonnée équestre Riu de Gaià qui propose des cours d’équitation et des balades (sur RDV uniquement) sur une journée ou plus. Cadre privilégié et sensation de liberté totale.
Enfin, c’est dans cette région que passe La Route del Cisters (GR-175) un circuit de randonnées réputé parmi les marcheurs. Il fait partie du grand réseau européen de sentiers balisés et relie les trois monastères cisterciens les plus emblématiques de Catalogne.
